Contrato de arras: todo lo que debes saber antes de firmarlo

Cuando por fin consigues encontrar la casa que estabas buscando, antes de formalizar el contrato de compraventa de la vivienda, puedes reservarla mediante un contrato de arras. Este acuerdo es muy común en este tipo de operaciones. Sin embargo, hay una serie de cuestiones que hay que tener en cuenta antes de firmar uno para evitar problemas y malentendidos. En Fotocasa te contamos todo lo que debes saber.

Los 3 tipos de contratos de arras: ¿cómo funciona cada uno?

¿Qué es un contrato de arras?

El contrato de arras es un contrato privado entre el vendedor y el comprador para asegurar la reserva de la vivienda antes de la formalización de la escritura pública ante notario. Se trata de un preacuerdo por escrito que implica una posterior compraventa en las condiciones que se acuerdan y se reflejan en este contrato.

Si tras la firma del contrato de arras, alguna de las partes incumple lo acordado, esta podría tener que asumir una penalización. Por ello, pese a que se trata de un acuerdo sencillo, lo más recomendable es contar con el asesoramiento de un profesional inmobiliario para entender todas las cláusulas y conocer las consecuencias legales.

¿Qué tipos de contrato de arras existen?

Ahora bien, no todos los contratos de arras son iguales. Existen tres tipos de arras que se adaptan a las necesidades de cada operación:

1. Arras penitenciales o de desistimiento

Son el tipo más común y se recogen en el artículo 1.454 del Código Civil. Da a ambas partes la opción de desistimiento, pero con penalización.

Si fuese el vendedor quien desistiera de la operación, echándose atrás para vender su vivienda, tendría que devolver las arras dobladas. Sin embargo, si es el comprador el que prefiere no seguir con la compraventa, perdería las arras abonadas.

2. Arras penales

Estas se diferencian de las anteriores en que su objetivo es garantizar la compraventa del inmueble. Aparecen reflejadas en los artículos 1152 y 1153 del Código Civil. En este caso, si finalmente alguna de las partes no cumpliese con el contrato, aparte de la compensación económica que también se da en las arras penitenciales, la parte perjudicada puede exigir el cumplimiento del contrato y la indemnización en daños y perjuicios.

3. Arras confirmatorias

Quedan recogidas en el artículo 1124 del Código Civil y se caracterizan porque, en caso de incumplimiento, habría que acudir a los tribunales y ahí se determinarían las consecuencias para la parte que ha desistido del contrato.

Sea cual sea el tipo de arras que se negocien, a la hora de elaborar el contrato es muy aconsejable contar con el apoyo de un experto legal o inmobiliario.

Consejos para comprar una casa por primera vez

¿Qué cláusulas debe incluir un contrato de arras?

Hay una serie de datos que no pueden faltar en el contrato de arras:

• Datos personales de las partes. Deben constar los datos completos del comprador y del vendedor (nombre, DNI o NIE y domicilio).
• Datos de la vivienda. Dirección completa, tipo de vivienda, superficie aproximada y, si es posible, la referencia catastral o los datos registrales. Así se evita cualquier confusión sobre qué vivienda se está comprando.
• Importe de las arras o señal. Se debe indicar claramente la cantidad que el comprador entrega como reserva de la vivienda y dejar constancia de que ese importe se descontará del precio final.
• Precio total de la vivienda. El contrato debe reflejar el precio total acordado para la compraventa.
• Plazo para firmar la compraventa. Es recomendable fijar una fecha límite para firmar la escritura pública ante notario, o al menos un plazo máximo.
• Cargas y situación legal del inmueble. Si la vivienda tiene hipoteca, embargos u otras cargas, debe indicarse si se cancelarán antes de la compraventa y quién se hará cargo de ellas.
• Penalizaciones. Se debe dejar claro el tipo de arras (normalmente, penitenciales) y qué ocurre si alguna de las partes se echa atrás: pérdida de las arras por parte del comprador o devolución duplicada por parte del vendedor.
• Condiciones especiales. Pueden añadirse cláusulas importantes, como que la operación quede sujeta a la concesión de la hipoteca, a la obtención de determinada documentación o a la venta previa de otra vivienda.

¿Cuándo firmar las arras? ¿Antes o después de pedir la hipoteca?

Lo más habitual es firmar el contrato de arras antes de pedir la hipoteca, ya que este documento confirma el compromiso de compraventa y fija las condiciones clave del acuerdo (precio, plazos y penalizaciones).

De hecho, la mayoría de los bancos exigen el contrato de arras para iniciar el estudio de la operación hipotecaria, porque les sirve como prueba de que la vivienda ya está reservada. Eso sí, en muchos casos, conviene incluir una cláusula condicionada a la concesión de la hipoteca, para evitar perder las arras si finalmente el banco no aprueba la financiación.

¿Qué ocurre si firmo un contrato de arras y luego no me conceden la hipoteca?

Una vez firmadas, empieza una de las fases más importantes del proceso: comparar y elegir la hipoteca, un proceso que se puede simplificar con el servicio de hipotecas de Fotocasa. Podrás:

• Calcular tu cuota mensual según tus ahorros y el precio de la vivienda.
• Comparar diferentes opciones de financiación de forma personalizada.
• Revisar gastos de compraventa y el coste total de la hipoteca antes de tomar una decisión.

Tener varias ofertas permite negociar mejor con el banco y evitar sorpresas, asegurando que la hipoteca encaja realmente con las necesidades antes de llegar a la firma final.

¿Cómo redactar un contrato de arras?

Lo más común es que la agencia inmobiliaria que se ocupa de la venta redacte el contrato de arras, aunque también lo puede redactar un abogado o el propio comprador o vendedor de la vivienda con un modelo estándar. Legalmente lo puede hacer cualquiera de las partes, aunque es arriesgado si no se dominan las consecuencias jurídicas. Un contrato de arras bien redactado debe incluir:

• Identificación de las partes (comprador y vendedor).
• Descripción del inmueble (dirección, referencia catastral, registro).
• Precio total de la compraventa.
• Cantidad entregada como arras.
• Tipo de arras:
  • Arras penitenciales (las más habituales):
    • Si el comprador desiste, pierde las arras.
    • Si el vendedor desiste, debe devolverlas duplicadas.
  • Arras confirmatorias o penales (menos comunes).
• Plazo para firmar la escritura pública.
• Reparto de gastos e impuestos.
• Condiciones especiales (por ejemplo, supeditado a concesión de hipoteca).
• Consecuencias del incumplimiento.
• Firmas de ambas partes.

¿Cuál es la diferencia entre las arras y la señal?

La señal es un anticipo del precio de la vivienda que no siempre tiene efectos legales claros si no se especifica nada más por escrito. Si una de las partes se echa atrás, la devolución de la señal puede generar conflictos, ya que no establece penalizaciones automáticas ni consecuencias concretas.

Las arras son un acuerdo formal, normalmente recogido en un contrato por escrito, que fija derechos y obligaciones para comprador y vendedor. Además de funcionar como reserva, establecen qué ocurre si alguna de las partes incumple.

¿Cuál es la diferencia entre la reserva y las arras al comprar un piso?

¿Cuánto tiempo de validez tiene un contrato de arras?

El contrato de arras no tiene una fecha de validez por ley. El comprador y el vendedor pueden pactar el plazo máximo durante la redacción del documento, que suele rondar entre los 30 y los 90 días, puesto que el comprador podría necesitar tiempo para tramitar la hipoteca.

¿Es obligatorio firmar un contrato de arras en la compraventa?

No es obligatorio, pero sí altamente recomendable para que ambas partes cumplan: el vendedor se obliga a vender y el comprador a comprar en las condiciones pactadas. Aunque la compraventa puede realizarse directamente mediante escritura pública ante notario, las arras aportan seguridad jurídica durante el periodo previo a la firma definitiva.